Cuáles son las probabilidades de que el asteroide 2024 YR4 impacte en la Tierra o en la Luna

La NASA redujo de forma significativa a probabilidad de que el asteroide 2024 YR4 impacte la Tierra en 2032. Inicialmente, las estimaciones indicaban una probabilidad de impacto del 3,1% (1 en 32) al martes 18 de febrero de 2025. Sin embargo, el miércoles 19 de febrero, la agencia espacial de Estados Unidos actualizó estos datos, disminuyendo la probabilidad a un 1,5% (1 en 67).

El asteroide 2024 YR4, descubierto el 27 de diciembre de 2024 por el telescopio ATLAS en Chile, tiene un diámetro estimado de aproximadamente 55 metros, comparable a la altura de la Torre de Pisa. En caso de impacto, podría liberar alrededor de 8 megatones de energía, lo que equivale a más de 500 veces la energía liberada por la bomba atómica de Hiroshima, suficiente para destruir una ciudad importante, aunque no para causar una extinción global.

Aunque existe una mínima posibilidad de que el asteroide impacte la Luna en lugar de la Tierra, lo más probable es que pase de manera inofensiva cerca de ambos cuerpos celestes durante su aproximación más cercana en 2032.

Las probabilidades de impacto pueden seguir cambiando a medida que los astrónomos recopilan más datos sobre la trayectoria del asteroide. Se espera que, con observaciones adicionales, la probabilidad de colisión se reduzca a cero una vez que se confirme su órbita con mayor precisión.

Con probabilidades superiores al 1%, el asteroide 2024 YR4 alcanzó el nivel 3 en la Escala de Peligro de Impacto de Turín, utilizada por los científicos para categorizar el riesgo que representan los objetos espaciales. El nivel 3 indica una amenaza que merece la atención de los astrónomos y del público en general.

La comunidad científica continúa monitoreando de cerca la trayectoria de 2024 YR4 para proporcionar evaluaciones más precisas.