Cómo y cada cuánto se cambian las ruedas de los aviones: video

Uno de los aspectos más importantes para los viajeros es la seguridad de las aeronaves. Y un factor clave, es el reemplazo o recambio de los neumáticos. ¿Cómo y cada cuánto se cambian las ruedas de los aviones?

Las ruedas de los aviones o más precisamente los neumáticos, sufren un desgaste importante durante los aterrizajes y despegues y deben cambiarse de forma periódica, en general, entre 150 a 400 ciclos, para mantener un rendimiento óptimo.

Las principales razones del desgaste de los neumáticos incluyen el inmenso peso y la fuerza que se ejerce sobre ellos. Cuando un avión aterriza, los neumáticos absorben el impacto y la fricción generados por la rápida desaceleración a altas velocidades. Esta tensión se ve agravada aún más por la pesada carga de la aeronave y la brusca compresión de los neumáticos contra la pista.

El mantenimiento de los neumáticos de aviones comienza con inspecciones periódicas. Mecánicos y equipos de tierra altamente capacitados evalúan el estado de cada neumático en busca de signos de desgaste, daños o banda de rodadura desigual. Estas inspecciones normalmente se llevan a cabo después de un número determinado de aterrizajes, respetando estrictos programas de mantenimiento. Cualquier neumático que muestre signos de daño o desgaste excesivo se marca para su reemplazo.

Una vez que se identifica que un neumático requiere reemplazo, el personal de tierra se pone a trabajar. Se lleva un neumático nuevo al lugar donde está estacionado el avión y se retira su tapa de seguridad. Luego se comprueba la presión del neumático nuevo y se rellena con aire si es necesario. A continuación, es hora de reemplazar el neumático viejo.

Cambiar el neumático de un avión implica levantar el avión para crear el espacio libre necesario. Esto se logra utilizando gatos hidráulicos de alta resistencia diseñados específicamente para el peso y tamaño de la aeronave. El gato se coloca y asegura cuidadosamente debajo del tren de aterrizaje para evitar cualquier movimiento durante el proceso de reemplazo de neumáticos.

Con la aeronave levantada de forma segura, los mecánicos pueden comenzar el proceso de retirar los neumáticos viejos.

Después de quitar los neumáticos viejos, los frenos quedan expuestos, lo que permite una inspección más detallada de los demás componentes del tren de aterrizaje. Si no pasa nada, se coloca el neumático nuevo utilizando el carro elevador y se repiten los pasos a la inversa: empezando por apretar la rueda con bloqueo central y terminando con la sustitución de la tapa de la tuerca de la rueda.

Durante este proceso, los mecánicos realizan una serie de pruebas para verificar el correcto funcionamiento de los neumáticos nuevos y garantizar que todos los componentes funcionen según lo previsto. Esto es crucial para evitar vibraciones y desgaste desigual durante el aterrizaje.

Este video muestra en detalle cómo se cambian los neumáticos de los aviones, un proceso que puede demorar menos de 15 minutos: