¿Dónde se construyó la primera calle asfaltada del mundo?

La historia del asfaltado moderno comienza con una revolución en la infraestructura urbana que transformó el transporte y el desarrollo de las ciudades. La primera calle asfaltada del mundo fue construida en París a comienzos del siglo XIX y marcó un antes y un después en la ingeniería vial.

¿Dónde y cuándo se construyó la primera calle asfaltada?

La primera calle pavimentada con asfalto moderno se construyó en Rue Saint-Honoré, París, en 1824, utilizando un método pionero desarrollado por el ingeniero Pierre-Marie-Jérôme Trésaguet y posteriormente perfeccionado por el escocés John Loudon McAdam, de quien proviene el término «macadam». Sin embargo, el verdadero impulso al asfaltado moderno llegó con el ingeniero belga Edward de Smedt, quien en 1870 aplicó una mezcla de asfalto natural en Newark, Nueva Jersey (Estados Unidos), creando la primera calle asfaltada en América.

¿Cómo se construyó esta vía innovadora?

El proceso consistía en una base de piedras trituradas, bien compactadas, sobre la cual se aplicaba una mezcla de asfalto natural, obtenida originalmente de depósitos naturales como los del lago Trinidad en Venezuela. Esta mezcla se calentaba y se extendía sobre la superficie, formando una capa lisa y resistente. Esta técnica mejoró notablemente la durabilidad y la capacidad de carga de las calles en comparación con los caminos de tierra o piedra.

Las repercusiones

El asfaltado de calles no solo mejoró la experiencia de transporte, sino que también transformó la forma en que las ciudades crecieron y se organizaron. Gracias al asfalto:

· Se facilitó el transporte de mercancías y personas, impulsando el comercio local e internacional.

· Se redujeron las enfermedades respiratorias, ya que se controló el polvo de los caminos de tierra.

· Se incrementó la velocidad y seguridad de los vehículos, tanto de tracción animal como los primeros automóviles.

· Se sentaron las bases para el desarrollo de infraestructuras modernas como autopistas, vías urbanas y suburbanas.

Además, el pavimento asfáltico se convirtió en un símbolo de progreso y modernidad, expandiéndose rápidamente por Europa, América y luego al resto del mundo.