La historia de Ucrania: antigüedad, civilizaciones, siglo XX y hoy

La historia de Ucrania es un relato complejo y fascinante que abarca milenios, durante los cuales diversas civilizaciones, culturas y pueblos dejaron su huella en esta región estratégica de Europa del Este. Desde las antiguas civilizaciones nómadas hasta la formación de un estado moderno, Ucrania fue testigo de innumerables eventos que moldearon su identidad y posición en el mundo.

Antigüedad y Primeras Civilizaciones

Mucho antes de la era cristiana, las tierras que hoy conforman Ucrania fueron habitadas por pueblos nómadas como los escitas, conocidos por su destreza en la equitación y su habilidad en la guerra. Estos grupos mantenían relaciones comerciales con los griegos y enfrentamientos con los persas, lo que demuestra la importancia geopolítica de la región en aquel entonces. Las costas del Mar Negro, en particular, fueron apreciadas por los griegos, quienes establecieron colonias y centros comerciales en la zona.

La Rus de Kiev y la Edad Media

Con la declinación de las civilizaciones antiguas, los eslavos orientales emergieron como la principal fuerza en la región. Bajo la influencia del cristianismo, estos pueblos buscaron su lugar en la Europa medieval, culminando en la formación de un poderoso estado conocido como la Rus de Kiev. Este estado alcanzó su apogeo a finales del siglo XI, con Kiev, la actual capital de Ucrania, albergando una población que superaba a la de ciudades como Londres y París en esa época. Sin embargo, en el siglo XIII, la invasión mongola debilitó significativamente la estructura política de la Rus de Kiev, fragmentando el territorio y abriendo paso a nuevas dominaciones.

Dominación Extranjera y Surgimiento de los Cosacos

Tras la fragmentación de la Rus de Kiev, las tierras ucranianas quedaron bajo el control de potencias vecinas como Lituania y Polonia, integrándose en la Mancomunidad Polaco-Lituana, una de las monarquías más grandes y poderosas de Europa entre los siglos XVI y XVIII. Durante este período, emergió el fenómeno de los cosacos, hombres libres que, provenientes de diversas procedencias, se establecieron en las estepas ucranianas. Los cosacos del Zaporozhia, en particular, lograron establecer una entidad política autónoma conocida como el Hetmanato. Estos guerreros participaron en numerosas guerras de la región, ya sea como fuerza militar independiente o como mercenarios, desarrollando costumbres, sistemas de autogobierno y tradiciones militares únicas.

El Kanato de Crimea y Relaciones con los Cosacos

Paralelamente, los tártaros de Crimea desarrollaron su propio estado: el Kanato de Crimea. La historia de los tártaros de Crimea y los cosacos ucranianos estuvo marcada tanto por alianzas como por enfrentamientos sangrientos. El Kanato de Crimea dejó de existir aproximadamente al mismo tiempo que la Mancomunidad Polaco-Lituana fue dividida y el Hetmanato perdió su autonomía, eventos en los que el Imperio Ruso jugó un papel decisivo.

Partición y Control Imperial

Desde finales del siglo XVIII hasta principios del siglo XX, las tierras ucranianas fueron divididas entre dos imperios: el Austriaco (posteriormente Austro-Húngaro) y el Ruso. Durante este tiempo, los ucranianos participaron en las guerras napoleónicas, lucharon por derechos políticos y civiles, construyeron corporaciones y ferrocarriles, abrieron gimnasios y hospitales, contribuyeron a la ciencia y la tecnología, y desarrollaron su lengua y cultura, al igual que otras naciones europeas que carecían de un estado propio y formaban parte de imperios.

Siglo XX: Guerras mundiales y lucha por la Independencia

El siglo XX comenzó de manera tumultuosa para Ucrania, con millones de personas sumidas en el caos de la Primera Guerra Mundial. Tras el colapso de los antiguos imperios, Ucrania intentó construir su propio estado nacional entre 1917 y 1921. Junto con los polacos, los ucranianos lograron proteger a Europa del comunismo y derrotar a las tropas bolcheviques rusas cerca de Varsovia. Sin embargo, mientras Polonia resistió, Ucrania fue reconquistada por sus vecinos. Hasta 1991, los ucranianos vivieron bajo el poder del régimen soviético.

Independencia de Ucrania y desafíos

La independencia de Ucrania en 1991 marcó el inicio de una nueva era para el país, llena de desafíos y oportunidades. La transición de una economía planificada a una de mercado, la construcción de instituciones democráticas y la definición de una identidad nacional en medio de influencias externas han sido procesos complejos. La Revolución Naranja de 2004 y las protestas de Euromaidán en 2013-2014 reflejan la aspiración del pueblo ucraniano por una mayor integración con Europa y la consolidación de valores democráticos.

Sin embargo, estos movimientos también desencadenaron tensiones con Rusia, culminando en la anexión de Crimea en 2014 y el conflicto en el este de Ucrania, situaciones que continúan afectando la estabilidad y el desarrollo del país.

La última invasión de Rusia contra Ucrania

La invasión rusa de Ucrania,​ también conocida como la guerra de Ucrania, se inició el 24 de febrero de 2022, constituyendo una escalada de la guerra ruso-ucraniana que comenzó tras los sucesos del Euromaidán en 2014. Se trata del mayor conflicto militar convencional en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.