El 30 de diciembre llega la última luna llena de 2020

El próximo 30 de diciembre tendrá lugar la última luna llena de 2020, coronando un mes activo para la astronomía que tuvo como protagonistas primero al eclipse total de sol del 14 de diciembre, y luego, a Jupiter y Saturno en conjunción el 21 de diciembre.

Una luna llena ocurre cada 29.5 días y es cuando la Luna está completamente iluminada por los rayos del Sol, lo que sucede cuando la Tierra está directamente alineada entre el Sol y la Luna.

Si bien, la mayoría de los años se registran doce lunas llenas, algunos años tienen trece. Esto significa que ese año, en algunos meses veremos dos lunas llenas.

Hace millones de años, la Luna estaba mucho más cerca y se veía con un tamaño bastante más grande en el cielo. También giraba mucho más deprisa. Poco a poco fue perdiendo velocidad y hoy la Luna completa una vuelta cada 27 días, el mismo tiempo que tarda en viajar una vez alrededor de la Tierra. Esto significa que siempre vemos la misma cara de la Luna; la cara más lejana permanece siempre oculta a nuestra vista.

La Luna no posee luz propia. Brilla al reflejar la luz solar. Como en la Tierra, una mitad de la Luna recibe la luz del día y la otra mitad permanece en oscuridad. Algunas veces vemos todo la cara diurna, lo que se conoce como «luna llena».

Algunas veces vemos sólo una delgada curva de luz, llamada «cuarto creciente». Otras veces no podemos ver la Luna, porque estamos mirando su lado nocturno. Esta es la ‘»una nueva».

Desde tiempos remotos los pueblos han observado cómo la Luna parece cambiar de forma desde un delgado cuarto creciente a su forma completa y viceversa. Estas ‘fases’ son el resultado del movimiento de la Luna alrededor de la Tierra una vez cada 29.5 días.